Три недели томительного ожидания закончились как то неожиданно, изучением итоговых таблиц субботней практики. Команды усердно трудились всё это время в своих укромных норках, изобретали, вылизывали, исправляли и тому подобное. Что получилось в итоге – сказать пока что, увы, нельзя. Утренняя сессия прошла в прохладных условиях, трассы и вовсе была влажной, сэр Уитмарш назвал условия на трассе «хуже некуда», хотя я с ним бы поспорил на эту тему. Тем не менее, утром Хэмильтон смог показать время в районе 1:37.106, что даже лучше времени первой практики прошлого сезона 1:37.688, показанное Феттелем. И это на машине без горячего диффузора. Впрочем, во второй практике лучшим уже стал Михаэль Шумахер 1:35.973. Время второй практики в прошлом году - 1:38.739, тоже Феттель.

Команда Ред Булл привезла в Китай два разных болида: в новой спецификации, якобы с учетом работы над ошибками и старой, которая использовалась в первых гонках и не очень хорошо себя зарекомендовала. Видимо, в качестве референсной. Что характерно, обновлённый болид доверили не лидеру команды, золотому мальчику Феттелю, а ветерану Марку Уебберу, со словами: «Береги её!» Судя по первым результатам, разницы между болидами никакой. Феттель 1:39.198 и 1:36.160, Уеббер 1:38.977 и 1:36.433 в первой и второй практике соответственно. Хочу предупредить любителей Формулы-1, что если новый болид НЕ поедет, Феттель будет очень зол и с криком «НЕГОДУЮ!» будет пинать пустые банки из-под газировки по всему гаражу. А если поедет, то он же будет едко шутить перед журналистами, что де «команде надо бы определиться, кто у них номер первый». Как то так.

Что касается лидеров чемпионата, команды Макларен, то очень похоже на то, что им удалось сохранить преимущество над преследователями. Хэмильтон смотрелся очень неплохо: первое и второе место. Баттон пока держится в тени, но я думаю, что это до поры до времени. Скорее всего, в гонке именно он будет претендовать на победу. Если конечно опять не приключится дождь. Тогда гадать бесполезно. Лотерея.

Очень ждёт дождя и лидер чемпионата – Великий и Ужасный Алонсо. Машина получила ряд обновлений, но они все несущественные и болид всё еще не очень быстр. Новая версия появится только к европейским гонкам, а пока Фернандо старается не совершать ошибок сам и ожидает проблем у соперников. Пока что эта тактика оказалась весьма результативной. Хотя, как мне кажется, фортуна была милостива к испанцу, но всем известно, сколь переменчив у неё нрав. Глядишь, и кто-то другой окажется в фаворе. Тот же Льюис, например. Ему в последнее время не шибко везло. Пора испросить у госпожи Удачи должок. Везение ему очень пригодится, ибо по слухам, команда хочет поменять коробку передач. Или починить. Еще не известно. Ждём субботы, когда об этом будет официально объявлено.

Лучшее время дня показал Шумахер. У команды Мерседес два повода для радости. машина едет неплохо, не исключено, что подопечным Росса Брауна удалось найти корень всех своих проблем. А во-вторых, ФИА окончательно подтвердила легитимность системы W-DUCT, смысл которой в том, что когда гонщик активирует систему DRS, в стойках заднего антикрыла открываются отверстия, через которые воздух попадает в систему воздуховодов, ведущую в носовую часть болида, к переднему антикрылу. Дополнительный поток воздуха разгружает носовую часть, уменьшая прижимную силу а вместе с тем лобовое сопротивление. Это даёт некоторое преимущество на прямых. Команда Макларен приостановила разработку аналога. Причин две. Во-первых её довольно сложно интегрировать в уже готовый болид. Ведь Мерседес строили свою машину вокруг этих воздуховодов. А во-вторых, у меня лично не создаётся впечатления, что болидам Макларен не хватает скорости на прямых. Возможно, серебристым лучше найти иное применение своим способностям.

Виталий Петров первую сессию пропустил, вместо него катался голландец Г.ван дер Гарде. Во второй сессии Виталий проехал всего 19 кругов, что совсем немного и это не есть гуд. Ковалайнен намотал аж 14+36 кругов. Интересный комментарий дал на днях Хейкки:

«Что-то не то с машиной, и надо понять, в чем проблема, почему у СТ01 настолько плохой баланс, почему она плохо держит трассу. Пока машина неадекватно реагирует на изменения настроек. Причину этого найти непросто, но мы продолжаем работать и, в итоге, добьемся результатов.

К Гран При Китая мы получим несколько технических новинок, но пока неясно, как они себя покажут. Все надеются, что каждый новый компонент даст какой-то эффект».

Любопытно, раньше пилоты всё больше хвалили свой новый болид, дескать, какой он у нас классный получился. А мы всё не могли взять в толк, отчего Петрову так трудно управлять столь продвинутой техникой. Когда режиссёр трансляции показывал, как Виталий проходит свой самый быстрый круг, нельзя было не отметить, сколь нестабилен болид на трассе, и как часто приходится гонщику корректировать траекторию рулём и ловить болид буквально в каждом повороте. Новинки по ожиданиям разработчиков, должны прибавить 0.2 секунды к времени прохождения круга. Однако остаётся очевидным тот факт, что Кэйтерэму до результатов средних команд, как Вини-Пуху до дупла с мёдом: глазами видать, а рукой не дотянуться.

Результаты первой практики

Результаты второй практики